O HPV (papilomavírus
humano), nome genérico de um grupo de vírus que engloba mais de cem tipos
diferentes, pode provocar a formação de verrugas na pele, e nas regiões oral
(lábios, boca, cordas vocais, etc.), anal, genital e da uretra. As lesões
genitais podem ser de alto risco, porque são precursoras de tumores malignos,
especialmente do câncer do colo do útero e do pênis, e de baixo risco (não
relacionadas ao aparecimento de câncer).
Transmissão do Papiloma Vírus Humano (HPV)
A transmissão se dá
predominantemente por via sexual, mas existe a possibilidade de transmissão
vertical (mãe/feto), de auto-inoculação e de inoculação através de objetos que
alberguem o HPV.
Diagnóstico
As características anatômicas
dos órgãos sexuais masculinos permitem que as lesões sejam mais facilmente
reconhecíveis. Nas mulheres, porém, elas podem espalhar-se por todo o trato
genital e alcançar o colo do útero, uma vez que, na maior parte dos casos, só
são diagnosticáveis por exames especializados, como o de Papanicolaou (teste de
rotina para controle ginecológico), a colposcopia e outros mais sofisticados
como hibridização in situ, PCR (reação da cadeia de polimerase) e captura
híbrida.
Sintomas
A infecção causada pelo HPV
pode ser assintomática ou provocar o aparecimento de verrugas com aspecto parecido
ao de uma pequena couve-flor na pele e nas mucosas. Se a alteração nos genitais
for discreta, será percebida apenas através de exames específicos. Se forem
mais graves, as células infectadas pelo vírus podem perder os controles
naturais sobre o processo de multiplicação, invadir os tecidos vizinhos e
formar um tumor maligno como o câncer do colo do útero e do pênis.
Tratamento
O vírus do HPV pode ser
eliminado espontaneamente, sem que a pessoa sequer saiba que estava infectada.
Uma vez feito o diagnóstico, porém, o tratamento pode ser clínico (com
medicamentos) ou cirúrgico: cauterização química, eletrocauterização,
crioterapia, laser ou cirurgia convencional em casos de câncer instalado.
Prevenção
Vacina
Foram
desenvolvidas duas vacinas contra os tipos de HPV mais presentes no câncer de
colo do útero. Essa vacina, na verdade, previne contra a infecção por HPV. Mas
o real impacto da vacinação contra o câncer de colo de útero só poderá ser
observado após décadas. Uma dessas vacinas é quadrivalente, ou seja, previne
contra quatro tipos de HPV: o 16 e 18, presentes em 70% dos casos de câncer de
colo do útero, e o 6 e 11, presentes em 90% dos casos de verrugas genitais. A
outra é específica para os subtipos de HPV 16 e 18.
É fundamental deixar
claro que a adoção da vacina contra o HPV não substituirá a realização regular
do exame de citologia, Papanicolau (preventivo).
A vacina contra o HPV é
mais uma estratégia possível para o enfrentamento do problema e um momento
importante para avaliar se há existência de DST. Ainda há muitas perguntas sem
respostas relativas à vacina do HPV:
·
A vacina do HPV só previne contra as lesões précancerosas ou
também contra o desenvolvimento do câncer de colo de útero?
·
Qual o tempo de proteção conferido pela vacina do HPV?
·
Levando-se em conta que a maioria das infecções por HPV é
facilmente debelada pelo sistema imunológico, como a vacinação afeta a
imunidade natural contra o HPV?
·
Como a vacina afeta outros tipos de HPV associados ao câncer de
colo de útero e condilomas (verrugas)?
A vacina do HPV funciona
estimulando a produção de anticorpos específicos para cada tipo de HPV. A
proteção contra a infecção vai depender da quantidade de anticorpos produzidos
pelo indivíduo vacinado, a presença destes anticorpos no local da infecção e a
sua persistência durante um longo período de tempo.
