O cigarro "apodrece" o cérebro ao
danificar a memória, o aprendizado e o raciocínio lógico, segundo um estudo
feito por pesquisadores da universidade King's College London, na Inglaterra.
A pesquisa feita com 8,8 mil pessoas com mais de 50
anos mostrou que alta pressão sanguínea e estar acima do peso também afetam o
cérebro, mas não na mesma medida.
Cientistas envolvidos na pesquisa afirmam que as
pessoas precisam perceber que o seu estilo de vida afeta tanto a mente quanto o
corpo.
Os pesquisadores investigaram o elo entre o cérebro
e as probabilidades de ataque cardíaco e derrame.
Os voluntários da pesquisa - todos com mais de 50
anos - participaram de testes de memorização de novas palavras. Eles também
eram instigados a dizer o maior número de nomes de animais em um minuto.
Os mesmos testes foram realizados após quatro anos
e depois oito anos.
Os resultados mostraram que o risco de ataque
cardíaco e derrame "estão associados de forma significativa com o declínio
cognitivo". As pessoas com maior risco foram as que mostraram maior
declínio.
Também foi identificada uma "associação
consistente" entre fumo e baixos resultados no teste.
"O declínio cognitivo fica mais comum com o
envelhecimento e para um número cada vez maior de pessoas interfere com o seu
funcionamento diário e bem-estar", diz Alex Dregan, pesquisador que
trabalhou no estudo.
"Nós identificamos uma série de fatores de
risco que poderiam ser associados ao declínio cognitivo, e todos eles podem ser
modificados. Nós precisamos conscientizar as pessoas para a necessidade de
mudanças de estilo de vida por causa do risco de declínio cognitivo".
Para Simon Ridley, pesquisador da entidade
Alzheimer's Research UK, o declínio cognitivo ao longo dos anos pode levar a
doenças como demência.
Outra entidade britânica de estudo do Alzheimer --
a Alzheimer's Society -- emitiu uma nota na qual elogia o estudo da King's
College London.
"Todos sabemos que cigarro, alta pressão
sanguínea, altos níveis de colesterol e alto índice de massa corpórea fazem mal
ao coração. Essa pesquisa acrescenta vários indícios de que isso pode fazer mal
à cabeça também".
